発汗により失われた水分、イオン(電解質)をスムーズに補給するための健康飲料です。イオン濃度は綿密に調整され、ヒトの体液に極めて近い組成および浸透圧になっているため、体内にすばやく吸収されます。
ある研究員がメキシコへ行ったときの話です。その研究員は水事情の悪さからお腹をこわして現地で入院しました。その時、医者は激しい下痢で弱っている彼に、炭酸飲料を手渡しながら『体内の水分と栄養が失われているから、とにかく水分を飲んで、後で栄養も摂るように』と言いました。その時、ひらめいたのです。『こんな時、ゴクゴク飲みながら栄養も一緒に補給できる飲み物があればいいのに』と。それと、手術を終えた医者が、栄養補給に点滴液を飲むのを見たことがあり、「飲む点滴液」をコンセプトとした商品としてポカリスエットが開発されたのです。
スポーツや仕事のとき、お酒を飲んだ後や入浴・就寝の前後など、日常生活以外でも様々なシーンにおいて渇いたからだを潤すのに適しています。
「運動中には、水分を摂ってはいけない」と、いわれていました。しかし、水分補給の重要性が認識されるようになった現在では、スポーツ中の積極的な水分補給が、広くすすめられています。水分補給を十分行うことで、運動パフォーマンスが維持できたという試験結果もあります。スポーツのときだけでなく、汗をかいたときの水分補給には、ただの"水"でいいのでしょうか？汗として身体から失われる水分は、ただの"水"ではありません。ナトリウムやカリウムなどの、"イオン(電解質)"を含んだ水分です。汗をたくさんかいたときに、水だけを飲むと、体液が薄まるのを防ぐために、脱水から回復していないのにノドの渇きがおさまってしまったり、尿の量が増えたりすることがあります。だから、汗をかいたときの飲みものとして、体液に近いイオンバランスを持ったポカリスエットがいいのです。